序章：四名不合格的王候选者

佣兵、富豪、盗贼、歌姬四人都因拔出圣剑成为亚瑟，但他们的动机完全不同。佣兵为了回应普通孩子“守护不列颠”的请求而接受试炼；富豪想打破海路封锁并恢复自由贸易；盗贼潜入宫殿偷宝时误拔圣剑；歌姬则走错考场，把吟游诗人选拔误当成了圣剑试炼。

外敌战争已经激烈到新手无法直接进入主战场。梅林把四人送往北方的训练城赫布里底，由魔女斯卡哈训练，妖精乌莎哈负责基地日常。四人不是天生默契的英雄队伍：他们的价值观、行动方式和战斗职责都不同。故事前期的关键，是让这四个偶然成为亚瑟的人学会把攻击、防御、削弱和治疗组合成共同判断。